E a Árvore do Ano é… a camélia-japoneira

Já é conhecida a vencedora da edição 2024 do Tree of The Year Portugal, um concurso organizado pela União da Floresta Mediterrânica – UNAC. Desta vez, a eleita, que recebeu 3900 votos, é uma árvore estritamente ornamental: uma camélia-japoneira com cerca de 300 anos. O nome científico da espécie é Camellia japonica L. e quem quiser conhecer este respeitável exemplar, considerado de Interesse Público pelo Despacho n.º 837/2022, terá de visitar os jardins históricos da Villa Margaridi, no centro da cidade de Guimarães.

O espaço “exemplificativo da arte de topiária, que tem valor estético e biológico, destaca-se pelos séculos de talhe cuidado que conduziram a um jogo de volumes, cores e formas geométricas monumentais”, segundo pode ler-se no site dedicado ao concurso. A Camélia-japoneira, que agora recebe o título de Árvore Portuguesa do Ano, foi durante a sua vida secular cuidada à luz desta arte de podar as plantas dos jardins para fins ornamentais e é “representante da história portuguesa e das relações comerciais entre Portugal e o Japão”.

Esta espécie exótica foi introduzida em Portugal “através dos marinheiros das naus dos Descobrimentos que traziam e levavam sementes de diferentes espécies entre os vários pontos do mundo”, revela a UNAC em comunicado.

A camélia-japoneira de Guimarães será uma das árvores candidatas a Árvore Europeia do Ano. As votações da fase final do concurso decorrerão on-line durante o mês de fevereiro. No ano passado, o Eucalipto de Contige (Viseu) conquistou o quinto lugar, entre 16 árvores de outros tantos países europeus.

Segundo e terceiro lugares

Em segundo e terceiro lugar, na eleição da Árvore Portuguesa do Ano, ficaram, respetivamente, o Sobreiro do Rei, com 3075 votos, um exemplar da espécie Quercus suber, que se encontra na Tapada Nacional de Mafra, e a Oliveira do Peso, com 2988 votos, que pode ser visitada na Herdade do Peso, aldeia de Pedrógão, no município da Vidigueira (Alentejo).

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