Fibra do eucalipto globulus é mais reciclável

Um estudo desenvolvido pela Universidade da Beira interior (UBI), com o apoio do RAIZ – Instituto de Investigação da Floresta e Papel, demonstrou que as fibras de eucalipto globulus têm capacidade de suportar, no mínimo, cinco vezes mais ciclos de reciclagem do que fibras de outras espécies e sem perderem características de alto desempenho.

Os resultados foram publicados na revista científica internacional Tappi Journal, confirmando as conclusões a que tinha chegado a Tokyo University of Agriculture and Technology em 2001. O estudo agora divulgado destaca a maior reciclabilidade das fibras deste eucalipto naturalizado em Portugal, usadas na pasta não branqueada produzida pela The Navigator Company em Aveiro, bem como a sua aptidão para a produção de papéis de embalagem.

Esta característica é um atributo importante num contexto de economia circular, um modelo de desenvolvimento que promove o uso mais sustentável dos recursos, que podem ser utilizados várias vezes no processo produtivo. Trata-se também de um fator diferenciador para a indústria recicladora, na medida em que a utilização das fibras de eucalipto globulus contribui para garantir uma matéria-prima mais apta para dar origem a produtos de qualidade superior mesmo depois de submetidos a vários ciclos de reciclagem.

As fibras de eucalipto globulus têm capacidade de suportar, no mínimo, cinco vezes mais ciclos de reciclagem do que fibras de outras espécies e sem perderem características de alto desempenho.

O estudo, intitulado “Recycling performance of softwood and hardwood unbleached kraft pulps for packaging papers”,  comparou a pasta não branqueada de fibra curta do globulus com a pasta de fibra longa de Pinus sylvestris não branqueada de um concorrente nórdico, utilizada na produção de papéis de embalagem. Ao serem submetidas a testes de rebentamento e de resistência à compressão, as folhas produzidas com pasta de eucalipto não branqueada conservaram as suas propriedades funcionais chave e mantiveram-se aptas para a utilização em papel de embalagem após dez ciclos de reciclagem. As folhas obtidas a partir de fibra longa perderam essa aptidão após o segundo ciclo de reciclagem, ficando apenas aptas para a produção de papel de embalagem de menor qualidade.

A Navigator é o maior produtor europeu e o quinto a nível mundial na produção de pasta de eucalipto, a partir de florestas certificadas plantadas exclusivamente para esse efeito, apresentando uma capacidade de produção de 1,6 milhões de toneladas nas fábricas de Setúbal, Figueira da Foz e Aveiro. A empresa é a terceira maior exportadora em Portugal e a maior geradora de Valor Acrescentado Nacional, representando aproximadamente 1% do PIB português, cerca de 2,4% das exportações nacionais de bens, e mais de 30 mil empregos diretos, indiretos e induzidos.

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